Por Dr. Carlos M. Ayes Suárez

Para el estudio de la historia de esta región en los siglos XVIII y XIX existe un gran acervo dcumental, sobre todo en los archivos de las iglesias. En el caso particular de Manatí, cual era precisamente una de las poblaciones más antiguas establecidas en esta zona, hay una serie de documentos que registran varias capellanías mandadas a hacer por distintos propietarios de la región augurando ya una eminente muerte y no dejar desprovistos a su familia, iglesia ni sus resposabilidades espirituales.

Se sabe que en los margenes del Rio Cibuco del barrio Cabo Caribe, Don José Maldonado tenía una estancia de nombre San Francisco de Asis. Su esposa era Feliciana Martin, quien era propietaria de otros terrenos, sobre todo en el Hato de Algarrobo. Ella decide mandar una capellanía con el proposito de adelantarse a las cosas que eran evidentes, estaba adelantada de edad y necesitaba asegurar sus pactos religiosos.

En la capellanía que envía Doña Feliciana Martin, la misma se dedica para el envío de varias misas a nombre de la Virgen Señora del Rosario en una época en que todavía no había iglesia en el pueblo de Vega Baja. Por eso ella plantea que la misa la oficie algún descendiente de algún vegabajeño o el cura de Manatí.

Eso significa que no hay iglesia en ese momento, estamos hablando de diciembre de 1779 y que esta gran promesa implicó una gran erogación de dinero a nombre de la Virgen del Rosario.

Es la primera vez que encontramos una capellanía a nombre de Nuestra Señora del Rosario y desde entonces se hace más común el culto a esta vírgen del santuario católico.

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Capellanía: Fundación en la cual el capellán tiene derecho a cobrar el fruto de ciertos bienes a cambio de la obligación de celebrar misas y otros actos de culto. Diccionario Real Academia Española.

(Relatado a Gastón Berthinet y Thomas Jimmy Rosario Martínez por el Dr. Carlos M. Ayes Suárez el domingo 3 de septiembre de 2023)