Por Luis Rodriguez-Mayoral
(23 de septiembre del 2023)
(Arlington, Texas)

Una concurrencia de 35 mil 431 fanaticos se dio cita anoche para presenciar el triunfo de los Texas Rangers sobre los Marineros de Seattle 8 carreras por 5 en el «Globe Life field» de esta ciudad.

El equipo, no fue basicamente hasta ayer, le dio promocion a la visita de «Igor» a la tierra que le vio convertirse en una estelarisima figura de su generacion en el «Mejor Beisbol del Mundo» durante 13 de sus 17 temporadas.

El equipo le dedico el juego de anoche para recibir su «Gaban de Honor» por haber sido honrado en su salon de la fama en el 2015. EL «Boricua» de 53 anualidades de vida no estuvo presente en aquella ocasion y fue representado por su hijo…JJ Gonzalez.

Desde su retiro como pelotero activo en el 2005, «Igor» no habia visitado el hogar de los Rangers.

Un mimado astro beisbolero, siempre, fue «Igor» de los fanaticos de los Rangers. Aun se mantiene como el maximo jonronero en la historia del equipo con 372 jonrones al igual que con 1180 carreras impulsadas. En el bateo «Igor» castigo la pelota al son de .293 en el equipo que fue fundado en el 1972.

En su viaje estuvo su distinguida esposa Marisel y desde Puerto Rico habia viajado su respetado amigo, el Dr. Carlos Pedro Ithier Montanez, dias antes.

Durante los actos antes del partido, «Igor» recibio sonoras ovaciones…varias de ellas con los fanaticos puestos de pies.

Antes de los actos oficiales, el llevo a cabo dos sesiones de autografos…una privada y otra con la asistencia de una enorme cantidad de fanaticos.

La presencia fisica de «Igor», con sus 6 pies 2 pulgadas de estatura y unas 220 libras, fue tema de admiracion por parte de fanaticos y peloteros manifestanto comentarios como, «Es asombroso…Juan luce como si pudiese jugar con los Rangers esta noche.»

En ceremonia en el area del «plato-home plate»…el recibio el gran reconocimiento de quien fuese gerente general en tiempos de «Igor»…Tom Grieve y del otrora lanzador del equipo, Jose «Chevel» Guzman, nacido en Santa Isabel, Puerto Rico.

Su lanzamiento de honor no fue uno tipo Nolan Ryan o Aroldis Chapman (al son de 100 millas por hora) e «Igor» dejo saber que se habia lastimado su brazo derecho trabajando con pesas.

Dicho lanzamiento fue recibido por Guzman para el gran agrado de la fanaticada.

El regreso de «Igor» trajo a nuestra memoria lo que algunos miembros de la prensa y uno que otro enano mental en las Grandes Ligas…dada generalizaciones (por no decir que tenian problemas con relacion a peloteros de otros origenes fuera de los Estados unidos)…le «tiraron» a su persona durante gran parte de su carrera.

Al respecto, nos comento «Igor» algo como, «Me lo hicieron dificil…y sin saberlo lo que hicieron fue darme mas fuerza para triunfar en las Grandes Ligas.

«Tu me conoces hace tanto tiempo…yo se lo que es perdonar.»

Luego de los actos en su honor, «Igor» manifesto, «Fue muy placentero escuchar las ovaciones, Ha sido grandioso regresar a los Rangers y a la ciudad de Arlington.»

(Agradecimiento especial de parte de «Igor» y este servidor para los ejecutivos del equipo Chuck Morgan y Taunee Taylor por sus diligencias en hacer posible una inolvidable noche para el orgullo de Vega Baja y de todo Puerto Rico.)