Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

Anoche, desde la fría y cerrada sesión de la que la gente no se entera, porque legislan a espaldas del pueblo, sin criterio propio y en servidumbre absoluta del alcalde Marcos Cruz Molina, la legisladora municipal Ivonne Gaetán, maestra de profesión y aspirante a sustituir al Presidente de la Legislatura Municipal eventualmente, criticó al Diario Vegabajeño de Puerto Rico por sostener que la Legislatura Municipal de Vega Baja es un sello de goma. Tanto ella como el portavoz del Partido Popular no saben que es un error estratégico en la política atacar los medios por lo que publican y mucho peor sin argumentos válidos. Comoquiera, ella sabe que tanto como el alcalde tienen espacio disponible y libre en nuestro recurso informativo, pero no vamos a cumplir con su sugerencia de que digamos solo lo positivo que según ella, hace la actual administración. Eso es labor de los que le pagan por hacer Vega Baja Te Informa.

Consistentemente por décadas hemos señalado, con base de historia, el orígen de la frase sello de goma y cuándo eso se ha repetido con hechos contundentes en distintos periodos de su existencia. La frase sello de goma no la inventé, ha estado en Puerto Rico y en el mundo desde hace mucho tiempo. El Tesoro Lexicográfico del Español en Puerto Rico lo define como ser una persona servil o incondicional para hacer lo que su superior ordena. Esto también aplica a claques dentro del colectivo, como es la mayoría popular de la Legislatura Municipal de Vega Baja. En la política paternalista de Vega Baja y de Puerto Rico, cuando un partido político gana los poderes ejecutivo y legislativo, se le llama sello de goma a un cuerpo legislativo que poco cuestiona o aprueba sin mucho análisis y a la carrera, los proyectos que somete el ejecutivo.

¿Porqué ocurre esto? Ha sido tradición de que los ciudadanos sigan a un líder como si fuera su padre (y a veces como un dios), con respeto por su pensar y sus decisiones. El ejemplo más claro es la mística que se creó en Puerto Rico con Luis Muñoz Marín y en Vega Baja con los alcaldes Angel Sandín Martínez, Rafael Cano y Luis Meléndez Cano que estuvieron en el poder 17, 16 y 32 años, respectivamente. En Estados Unidos, ocurrió con la figura de Franklyn D. Roosevelt, quien estuvo por cerca de cuatro veces continuos como Presidente. Esto motivó que posterior a su muerte, se limitara la presidencia a dos términos. Los líderes, en su afán de probar que están trabajando para el pueblo, de que son esenciales y geniales, tratan de dominar todas las estructuras de poder desde el principio que tienen la oportunidad, como es el asunto de la Legislatura Municipal de Vega Baja.

Desde 1812 que se creó el Concejo Municipal, transformado en Asamblea Municipal y luego en Legislatura Municipal, se pensó en crear dos poderes para que las decisiones suponieran una labor de más ciudadanos representando al pueblo y tomando las decisiones importantes en su provecho. El sistema republicano de gobierno tiene tres poderes, pues incluye al judicial y toda decisión se toma por un sistema de pesos y contrapesos entre los tres poderes. El poder ejecutivo tiene al gobernador y los funcionarios públicos para hacer las cosas, el poder legislativo, con dos cámaras estatales tienen el poder dividido entre las decisiones de la confirmación de nombramientos por el senado y el destino del dinero, por los representantes. El judicial interpreta las leyes y establece doctrinas de seguimiento para las decisiones y actuaciones de los otros poderes. En los municipios, todo el poder legislativo se concentra unicameralmente.

¿Cómo se eligen a los legisladores municipales? Desde el inicio, en los partidos políticos se inicia con una deuda con el que va a ser alcalde, pues este selecciona a los precandidatos que le van a acompañar en la papeleta electoral quienes le acompañan en la «plancha» del alcalde y como son del mismo partido, supone una afinidad en el programa del trabajo del cuatrienio. Si se portan como el alcalde quiere, les vuelve a incluir en las próximas elecciones. El problema es que esta relación termina en servilismo. La mejor muestra reciente es la aprobación de la Resolución número 40 que sometió el alcalde para la enajenación de la Casona en la Playa Puerto Nuevo.

En ese asunto fracasaron los legisladores de mayoría cuando demostraron que el alcalde los domina, que no tienen criterio propio, que son capaces de entregar a terceros el patrimonio local y legislar en contra de los mejores intereses del pueblo. No solo no tomaron en cuenta o menoscabaron lo que los ciudadanos interesaban, sino que aun despues de la manifestación abrumadora del pueblo, una legisladora equivocada y derrotada moralmente continúa corriendo por la ruta equivocada de machacar su percepción de desarrollo económico como excusa para su voto a favor de la nefasta medida. Suerte que lo hace para su propia satisfacción, que mas que argumento tardío válido, es un lloriqueo de frustración. Pero, ¿a quien convence?

No podemos menoscabar al alcalde. Con su experiencia como legislador municipal, se ha echado al bolsillo y probado su eficacia como líder de los del pasado, como los caudillos, los que no toleraban disidencia. Marcos Cruz controla el calendario, las decisiones, los votos y una parte cedida, la más importante, la de análisis y decisión de cada uno de los legisladores de mayoría. Lo que les queda es el título tradicional de honorable y su derecho a una dieta por un ratito de asistencia antes de tener prisa por terminar el calendario usualmente de pocos asuntos, como anoche, para ver la novela de la nueve de la noche. Ah y no menos importante, el figureo en y donde el alcalde diga, siempre detrás de él. La impresión que dan es que son títeres manejados por hilos con la destreza de Mario Donate o de muñecos grotescos como la Comay, manipulados por el alcalde.

En 2005 hubo una crisis entre el poder ejecutivo y el legislativo en Vega Baja, lo que concluyó con la salida voluntaria del presidente electo, Reynaldo del Valle. Con mucha dignidad y para evitar males mayores, continuó legislando desde el último asiento a la derecha del Salón de Sesiones. El no quiso someterse al alcalde electo que estaba introduciendo legislación dudosa ni a los compañeros que estaban siendo literalmente comprados con favores de contratación de familiares de los legisladores municipales y con amenazas de todos tipo, al estilo de la Mafia.

Como sospechábamos y se estableció en aquel tiempo, luego se probó que la legislación era para asaltar las arcas municipales en complicidad con el contratado Asesor Financiero. Ambos fueron juzgados y hallados culpables, teniendo que cumplir condenas. El Presidente legislativo local que fue su sucesor, tenía la política personal de que ellos aprobaban lo que fuera, porque la responsabilidad era del alcalde y no de ellos. La historia probó que esa era una política equivocada y eventualmente, también ese presidente, convertido en alcalde, fue convicto por otras razones y con informes desastrosos de parte del Contralor de Puerto Rico tanto para el poder ejecutivo como para el poder legislativo.

Quizás la distinguida legisladora Ivonne Gaetán no conozca la historia de su partido ni de la Legislatura Municipal y piensa que es un ataque político el decir que son sello de goma del alcalde. Si admite esa vulnerabilidad, es tiempo de aprender cómo se ha manejado el poder del cual es parte, para que sepa como actuar inteligentemente la próxima vez. Personalmente siempre he estado en contra de eso, he escrito mi pensar y lo he comunicado innumerables veces tanto cuando ha habido una legislatura penepé como una popular, porque esto no se trata de partidos, se trata de que los legisladores municipales dejan de cumplir una función esencial del trabajo que el pueblo le encomienda y prefieren la lealtad personal a un líder que su labor de analizar y legislar concienzudamente.

El sello de goma es una frase utilizada a nivel estatal respecto al gobernador y las dos cámaras legislativas que la usa generalmente la oposición cuando hay acuerdos para adelantar la política pública del estado, generalmente establecidos en los programas políticos del partido triunfador. Para un legislador, estatal o municipal, es el acto de irresponsabilidad más grande que pueda cometer después de la corrupción, pues entrega su derecho y su obligación no sólo a su líder político por fe, sino también sus prerrogativas a otro poder municipal.

Un sello de goma se crea para facilitar las actividades repetitivas de revisión, clasificación o supervisión. Hay mucha responsabilidad al usarse, pues la prueba de usarlo con descuido o impropiamente, queda grabado para la historia.