Nací un 6 de diciembre de 1955 en un humilde hogar del barrio Almirante Sur de Vega Baja.  Fueron mis padres Doña Ana Rosa (Nin) Marrero Rivera, ama de casa y Don Ramón (Moncho) Meléndez González, carpintero.  Soy la mayor de tres hermanos Eddie (Zazule) y Judith (Tata).  Nieta del hacendado Don Fermín Meléndez Mercado y sobrina nieta de Don Emilio Meléndez Mercado (Tío Millo), reconocido comerciante y presidente de la Legislatura Municipal de Vega Baja durante el periodo de 1959-1964 dentro del Partido Popular Democrático.

Provengo de una familia humilde y trabajadora, pero rica en costumbres y tradiciones en nuestro barrio y nuestro pueblo.  Mi abuelo paterno aparte de ser hacendado era el barbero del barrio y mi abuela ama de casa y costurera.  De mi abuelo aprendí el amor por la tierra y como trabajarla.  Viví la zafra del cañaveral en todo su apogeo, la cosecha del cafetal desde su cultivo hasta moler el café en el molinillo de la abuela, la siembra y cosecha de la hoja del tabaco hasta saber el proceso de hacer el cigarro.  El cultivo y cosecho de frutos menores, ganadería y porquerizas.  De la celebración del verano donde se mataba un cerdo para compartirlo con los vecinos, la celebración de Noche Buena, Navidad, la despedida de Año, Año Nuevo y la Fiesta de Reyes con su Promesa de Reyes, tradición familiar que mis hijos y yo heredamos y continuamos celebrando todos los 5 de enero de cada año.

De mi abuela aprendí el arte de la buena cocina, que aún sigo cultivando en el Fogón de Maga.  De su mano aprendí el arte de la costura y el buen vestir, siempre me decía sencilla, pero con elegancia.  También su pasión por la cultura la cual continuamos celebrando todos los años con la Caravana de la Promesa de Reyes Magos.

Después de graduarme de cuarto año, mi padrino Don Roberto Marrero, hizo una fiesta familiar porque había que celebrar en grande por ser la primera de la familia en lograr obtener el diploma de escuela superior y de ahí en adelante muchos han sido mis logros.  Soy considerada actualmente como la matriarca de la familia.

A los 22 años nace mi primer hijo Víctor Luis, tres años más tarde nace mi hija, Legnalie y cuatro años después nace mi hijo menor, Pablo Rainier.  Soy madre soltera orgullosa de tres hijos maravillosos que Dios envió a mi vida para ser la mejor y más maravillosa vida.

Realmente soy madre de 5 hijos (2 varones y 1 hija biológicos, 2 que llegaron a mi vida (de 7 y 9 años) producto de la muerte por cáncer de su madre biológica y que se convirtieron en mis hijas.  Producto de la muerte por cáncer de sus madres también llegaron a mi hogar mis 3 yernas.  Puede ser coincidencia, yo les llamo una bendición de Dios.

Mi vida ha transcurrido durante mis 68 años, recién cumplidos el pasado mes de diciembre, siempre en mi querido y amado pueblo de Vega Baja.  Me considero vegabajeña de pura cepa.  Madre de tres hijos, a los cuales me di a la tarea de seguir mi tradición vegabajeña de que nacieran, vivieran, estudiaran y se hicieran hombres y mujeres profesionales y sobre todo buenos vegabajeños.  Por lo cual puedo decir, Misión Cumplida.

Mi vida estudiantil primaria e intermedia transcurrió entre las escuelas de Almirante Sur y en la Segunda Unidad de Almirante Norte.  Mi escuela superior de la cual me gradué en 1973 fue la Lino Padrón Rivera.

Inmediatamente me matriculé en la Escuela Vocacional José A. Montañez Genaro en el pueblo de Manatí, área de Gerencia y Comercio donde terminé mi Grado Asociado en Contabilidad.  A la vez y en mi tiempo libre, trabajaba en Borínquen Department Stores, tienda de ropa para damas ubicada en la Calle Betances de Vega Baja.  Luego de  varios años continúo estudios en Administración de Empresas, aprobando 30 créditos y nuevamente me retiro para en mi tiempo libre dedicarme al cuido de la salud de mi madre, quien sufría una enfermedad catastrófica y requería de toda mi atención.

En mi tiempo libre me dedicaba al trabajo comunitario y deportivo de mi comunidad, con la Asociación Recreativa de Almirante Sur donde desempeñé cargos de secretaria, vicepresidenta y tesorera consecutivamente.  Actualmente soy la secretaria de la Asociación Recreativa de Alturas de Vega Baja.

Debido a que tenía que ayudar con los gastos de mi hogar, suspendí mis estudios y comencé a trabajar en el gobierno como secretaria en el Departamento de Instrucción Pública de Vega Baja en la Escuela Segunda Unidad Almirante Norte, luego en Centro Educación Vocacional Especial conocido como CAVE en Departamento de Educación de Vega Baja, directamente con el Dr. Sigfredo Alvira, Superintendente de Escuelas. 

Después de cinco años en el Departamento de Educación decido cambiar el rumbo de mi vida laboral y en el 1980 paso a trabajar en la Industria Farmacéutica en Manatí para Johnson & Johnson Puerto Rico en las compañías Ortho Pharm, Ortho-Mcneil, Janssen Ortho y Ortho Biology por treinta y ocho (38) años de mi vida. 

Vuelvo a estudiar en Administración de Empresas en la Universidad Interamericana de Bayamón.  En el 2018 decido retirarme de la industria farmacéutica y volver a mi vida privada a disfrutar de mi casa, de mis hijos y de mis nietos. 

Teniendo pleno conocimiento de todas áreas de trabajo y entendiendo que ya eran suficientes conocimientos, habiendo abarcado todas las áreas de Buenas Prácticas de Manufactura, Salud, Seguridad y Ambiental en las áreas de auditoría, instructora, comunicación y archivo de manufactura y empaque decido hacer público mi retiro solicitando se asignara una persona para ser adiestrado en mis funciones y responsabilidades para de esa forma yo poder partir, terminando mis labores y desocupando la habitación de la casa, la que me había albergado por los últimos 39 años.  Partí llevando conmigo una maleta repleta de conocimientos que serán mi pasaporte para integrarme a mi nueva casa.  Lo que bien se aprende nunca se olvida.

Regreso a mi casa y me dedico a disfrutar de ella por casi dos años, pero en el 2019 y a pedido del presidente y candidato a la alcaldía el Sr. Melvin Carrión decido regresar a la política activa de mi pueblo de Vega Baja corriendo para una candidatura como legisladora municipal del Partido Nuevo Progresista al cual pertenezco desde su fundación. Es así como llego al ruedo político nuevamente y al escaño que actualmente desempeño como Legisladora Municipal de minoría en la Asamblea Municipal de Vega Baja electa por el pueblo, trabajando para nuestro pueblo, nuestras comunidades y para nuestra gente.

Actualmente aparte de ser Legisladora Municipal, soy la vicepresidenta y secretaria del Partido Nuevo Progresista al cual pertenezco desde su fundación.  También soy la secretaria del Partido Republicano en Vega Baja.  Actualmente soy la presidenta del Concilio 15458 de LULAC en Puerto Rico.

El 8 de junio de 2008 formalicé oficialmente Vega Baja Melao-Melao Mustang Club, el cual presido desde entonces, siendo la primera mujer presidenta de un club de auto en Puerto Rico por espacio de 16 años consecutivos, representando al pueblo de Vega Baja a nivel isla.

Actualmente aun continuando como Legisladora Municipal, aspiro ser la Primera Ejecutiva de mi hermoso pueblo del melao-melao. por lo cual sometí mi aspiración para la Alcaldía de mi pueblo.  Pueblo del que estoy y siempre estaré orgullosa.  Pueblo del que soy habitante, pueblo que me vio nacer, crecer, que me ha visto vivir, llorar, caer, volverme a levantar, pueblo al que llevo y llevaré en mi corazón por siempre. 

Porque ser puertorriqueño es un orgullo, pero decir soy de Vega Baja, soy VEGABAJEÑA es un honor.

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Publicada originalmente en el Diario Vegabajeño de Puerto Rico el 16 de diciembre de 2023. Corregida, adicionada y actualizada.