- ¿Cómo usted obraría si fuera elegido alcalde y tuviera una legislatura municipal con
mayoría de otro partido? En toda mi trayectoria como estudiante, líder comunitario, empresario y legislador municipal, he trabajado con muchas personas cuyas posiciones han sido opuestas a las mías. La clave del éxito que considero he tenido ha sido, el tener
la capacidad de dialogar, escuchar y llegar a consensos. Yo apostaré a eso. Yo tengo un compromiso con mi ciudad y debo pensar que, todo el que está aspirando a servirle a
nuestro pueblo, tiene ese mismo compromiso. Puerto Rico y nuestro pueblo no quiere guerras entre tribus. Una vez asuman el cargo los que prevalezcamos, independientemente del partido al que pertenezcamos, o si somos mayoría o minoría, el pueblo nos eligió para trabajar. Ese pueblo es el mismo que nos estará observando y será el que nos juzgará. - ¿Cuáles son sus ideas más poderosas de llegar a ser alcalde en enero de 2025? Una de las medidas que quiero implementar junto con la legislatura municipal es la del Presupuesto Participativo. Para mí es de suma importancia que la ciudadanía participe conjuntamente con el municipio en cómo es que se van a asignar los recursos públicos.
No se pueden seguir haciendo proyectos caprichosos que en nada benefician o atienden las necesidades de las comunidades. Otra de las cosas que quiero impulsar desde la alcaldía es la organización comunitaria. Como líder comunitario de mi barrio Almirante Sur, he sido testigo de cómo el habernos organizado como comunidad nos ha dado un poder ante el gobierno y sus instituciones. Creo en el empoderamiento de las comunidades y en el municipio como un ente facilitador. Impulsaré la organización comunitaria y todo lo que representa para el empoderamiento comunitario. Quiero trabajar grandemente con el deporte. Vega Baja tiene una historia deportiva
extraordinaria. Es fundamental que rescatemos el deporte en nuestra ciudad y lo llevemos al sitial que tuvo y que merece estar. Es inaceptable que hoy las facilidades principales de nuestro pueblo, estén convertidas en ruinas. Cuando tú lee las propuestas que hizo el alcalde actual en el 2012, están el establecimiento de un coliseo municipal y la construcción de un parque de pelota. Hoy no tenemos ninguna de las dos cosas. En lo que se trabaja con la construcción de la cancha, tenemos que identificar otra facilidad para acondicionarla de tal manera que pueda usarse como alternativa para celebrar eventos deportivos locales y otros de competencia fuera de la ciudad. El parque de pelota tiene que reconstruirse y tenemos que traer a nuestro equipo doble A a jugar a Vega Baja. El deporte será fundamental para nuestra administración por lo que representa para nuestro pueblo y muy en especial para nuestros niños y jóvenes. Creo en el deporte, siempre he apoyado todas las iniciativas deportivas que he podido y quiero que Vega Baja se posicione a nivel deportivo. El deporte no solo lo debemos ver como algo competitivo, sino como una herramienta de ayuda social y económica. Podemos crear una economía entorno al deporte. Tengo a la zona histórica muy presente en mi mente y propuestas. He estado conversando y seguiré conversando con personas amantes y conocedoras de la cultura para presentar medidas que puedan darle vida a nuestra zona histórica. Es inaceptable que con las facilidades que tenemos: Museo Casa Portela, Museo Casa Alonso, Teatro América, Cine Teatro Fénix, la Escuela de Bellas Artes y su Teatro Arena, la Plaza del Recreo, Plaza del Trio Vegabajeño, etc, no tengamos un plan efectivo para tener una oferta cultural y artista permanente y de manera simultánea que traiga visitantes a nuestra zona histórica de noche y de día. Hay que darle impulso al casco urbano y yo apuesto a la cultura como motor para el desarrollo económico, apertura de negocios y creación de empleos en la ciudad. Quiero con esto estimular través del arte y la cultura el pensamiento crítico y creación y formación de conciencia, porque también de eso se trata.
Nuestra zona histórica no puede seguir desolada y a oscuras cuando podemos consultar a las mejores mentes para desarrollarla. Turismo: Hace unos meses me encontraba en el área de la plaza conversando con unas personas y de momento se nos acercan unos turistas y nos preguntaron qué lugares podían visitar en Vega Baja. Lo primero que me pregunté fue, ¿cómo no tenemos un personal en una oficina en la zona histórica para orientar y redirigir a los que nos visitan a los restaurantes, tiendas y la gran variedad de lugares turísticos y de interés? ¿Cómo es que no hemos explotado todo lo que tiene nuestro pueblo para estimular el que turistas locales y extranjeros nos visiten y tengamos un industria turística local que genere la creación de nuevos negocios, empleos y actividad económica. ¿Cómo es posible que no tengamos recorridos por las áreas turísticas y de interés, con rutas identificadas, con servicio de transporte, guías turísticos, etc.? Obviamente sabemos que toda iniciativa hay que pensarla, y eso es lo que estamos haciendo, pensándola para ejecutarla. El turismo es otro motor económico que queremos encender para que nuestra ciudad se desarrolle y sobre todo se destaque.
Estas y otras tantas propuestas que queremos presentarle a las y los vegabajeños para
realizar en nuestro pueblo, queremos hacerlas bien pensadas, presupuestadas y lo mas
importante, con conocedores. Es por ello que estamos teniendo reuniones con personas,
grupos, profesionales y todo el que desee presentar medidas puede hacerlo en libertad
para poderlas evaluar y ver su viabilidad. Queremos ser bien participativos, pero
responsable con las propuestas que vayamos a presentar en la campaña. No queremos
escribir por escribir. - Usted ha criticado al presente alcalde porque ha contratado a personas que no son
vegabajeños. ¿Le daría oportunidad a profesionales de su partido aunque no
residan en Vega Baja? La critica principal que hemos hecho ha sido en el contexto de
que se han contratado a personas que, más allá de ser de otros municipios, vienen de
pueblos donde el alcalde ha sido derrotado. O sea, perdieron sus jefes y había que darles
empleo en otros municipios. Cuando se evaluaron muchos de esos nombramientos, la
mayoría no conocían a Vega Baja ni pudieron presentarnos un plan de trabajo para la
dependencia que iban a dirigir. Eso era y es inaceptable. En una ocasión pregunté por qué no se identificaban profesionales de Vega Baja, y la respuesta del presidente de esa
comisión, el Hon. Luis F. Adorno Concepción me contestó que, aquí en Vega Baja no
querían trabajar por tres mil quinientos al mes. Una administración que tiene una opinión así de su gente, hay que cambiarla. Yo creo en la capacidad y talento de nuestra gente. Vega Baja tiene muchos profesionales extraordinarios y esa será una de mis iniciativas, abrir a la competencia y evaluación por méritos a los que ocuparán las direcciones de las dependencias municipales. Queremos que sean de aquí. De no surgir candidatos de Vega Baja, hay que considerar profesionales capacitados de otras partes de Puerto Rico, pero el criterio no será la afiliación política, sino el mérito y compromiso con Vega Baja, su gente y el programa de gobierno. - ¿Es su candidatura una dentro del Movimiento Victoria Ciudadana que obliga al
elector a creer en su colectividad como requisito para votar por usted o se postula
como un candidato que puede representar a las demás ideologías que los demás
partidos postulan? Mi candidatura es una que trasciende a la gente que crea y milite en
mi partido. Esta candidatura es de las comunidades. Cuando yo voy por ahí no le
pregunto a la gente de qué partido es. Mi historial como líder comunitario y legislador
municipal ha sido en la de colaborar, trabajar y ayudar a la gente independientemente del partido al que pertenezca o su ideal político de preferencia. Vega Baja tiene muchos
problemas, esos problemas no escogen colores ni ideologías, sino que nos afectan a todos y todas por igual. El que realmente esté convencido de que Vega Baja necesita un cambio y salir del estancamiento en que se encuentra, tiene por primera vez una opción y
alternativa real de cambio. Ningún elector se convierte en miembro de Victoria
Ciudadana al votar por mí. De hecho, el equipo de legisladores municipales que me
acompaña viene de diferentes ideologías y experiencias en otros partidos. Se consideró su
capacidad, deseo de trabajar y compromiso con Vega Baja. - Usted es comerciante en Vega Baja. Ha habido otros alcaldes que han sido
comerciantes. ¿Cree usted que esa experiencia le puede ayudar a ser alcalde de Vega
Baja o será un reto ético tener un negocio a la vez que un cargo público? Ser líder
comunitario y comerciante me da una experiencia y ayuda extraordinaria para ser alcalde porque eso me ha permitido conocer las necesidades de las comunidades y los retos y desafíos que tenemos los comerciantes que día a día tratamos de mover la economía de nuestro pueblo. Respecto al aspecto ético, una vez sea electo alcalde, mi trabajo pasa a ser el de funcionario publico pagado con fondos públicos. Nunca he buscado que mi negocio se privilegie, y como alcalde, jamás buscaré que el negocio que con tanto esfuerzo y dedicación he forjado, sea beneficiado. He cumplido y siempre cumpliré con la ley. - ¿Cuáles son los aciertos y fracasos del alcalde Marcos Cruz Molina en los pasados
once años? Yo creo que uno de los aciertos del alcalde actual ha sido atender
correctamente las condiciones financieras en las que recibió el municipio. Respecto a sus
fracasos, solo hay que buscar el programa de gobierno del 2012, gran parte de sus
propuestas de campaña no las ha cumplido. No necesariamente por falta de análisis y
recursos, sino por su falta de visión y por la inacción que lo caracteriza. Algunos de los
tantos ejemplos de promesas incumplidas: Promover en el sector privado una bolera;
desarrollo de un agresivo proyecto de microempresas en la zona industrial; construcción
de un estadio de pelota; impulsar el soterrado de cablerías en el casco urbano; construcción de paseo para bicicletas; mantenimiento, ornato y mejoras de las facilidades deportivas; clínicas deportivas en las comunidades; teatro rodante; biblioteca electrónica rodante; establecimiento de cuatro cuartelillos de la policía; creación de unidad marítima, ciclista y de comunidad; establecimiento de ruta ecoturística, entre otras tantas que no me daría el tiempo para mencionarlas. Algo de lo que he sido muy crítico es de cómo usa el presupuesto en obras que no han tenido participación ciudadana. Ejemplo: 1. Los gimnasios al aire libre. Por un sinnúmero de comunidades de Vega Baja se ha instalado este equipo. Esto sin un plan y sin una consulta ciudadana. Hace unos meses, visité Quebrada Arena y en un área totalmente abandonada había dentro del pastizal un equipo nuevo de estos. Eso lo reseñé en mi página de legislador. Cuando le pregunto a los ciudadanos, me dicen que entienden que allí eso era innecesario porque la gente no lo usaba, mucha persona adulta mayor que necesitaría una asistencia para el uso del equipo. En meses pasados, el alcalde puso un letrero en el espacio donde se encontraba el tablillero con libros, biblioteca libre, que estaba totalmente abandonado. Allí piensa gastar sobre 200 mil dólares en una “plaza de la tertulia”. El alcalde, ¿hizo un análisis y consulta ciudadana para saber si eso es una necesidad en vista de que a pocos pasos tenemos la plaza de recreo y al otro extremo, cerca de Pedalea hay otra placita totalmente en desuso? Ahí es que me reafirmo en la propuesta inicial que comparto del Presupuesto Participativo.
Tenemos un pueblo con tanto potencial administrado por una persona que cuando uno lo ve, pareciera que esta obligado en la silla. Un pueblo que en 12 años ha visto como municipios a su alrededor van teniendo un desarrollo, mientras Vega Baja pareciera haber tenido una década perdida. Creo que hay que cambiar eso y lo logramos de la mano con la gente, no separado de la ciudadanía como en mi apreciación, ha ocurrido aquí. - ¿Hay funcionarios públicos que actualmente se desempeñan en Vega Baja que usted
pudiera retener en su administración? Nosotros no venimos aquí a despedir a ningún
empleado público. Como patrono que he sido en el sector privado, he defendido el derecho que tienen los trabajadores. Creo en la organización sindical. Creo firmemente en que, si los trabajadores tienen más y mejores condiciones de trabajo y salario, la efectividad de ellos será mas del 100%. En cuanto a las posiciones que son de confianza y de dirección de dependencias, retendría al comisionado de la policía. Creo que el Comisionado ha hecho un buen trabajo, lo que necesita es apoyo, recursos y las herramientas necesarias para la labor que realiza junto a la policía. Podría brindarte más nombres que he considerado en puestos de confianza, pero lo dejare para otra ocasión. - ¿Cuál es su experiencia de vida personal, profesional, política y como activista
vegabajeño? Soy un hijo del barrio Almirante Sur de Vega Baja. Estudie en las escuelas del barrio y complete mi cuarto año en la escuela Superior Quirindongo Morell. Estudié un bachillerato en Justicia Criminal y completé estudios en administración de empresas. Desde muy joven he sentido pasión por el servicio. Esa pasión se reafirmo luego de participar en múltiples viajes misioneros con el grupo de jóvenes MTC (Movimiento Teatral Cristiano) de la iglesia Santísima Trinidad de Almirante Sur. De ahí surgió el llamado para ayudar a mi comunidad de Almirante. Eso dio paso a que fundara la Organización de Base Comunitaria Almirante da La Mano. Esa organización se dedica a ayudar a personas de la comunidad y también hemos dado la mano a otras comunidades de nuestro pueblo y el país. Soy amante del servicio, creo en el deporte y en la juventud. A su vez, tengo un compromiso con los adultos mayores, mi abuelo es mi mayor inspiración. De él aprendí y desarrollé mi pasión por la agricultura. Me gusta el campo la siembra y la crianza de animales. Políticamente hablando, aspiré en el 2020 a la Cámara de Representante de Puerto Rico por el Distrito 12. En esa experiencia conocí de cerca las necesidades de Morovis, Manati, Vega Baja y Vega Alta. El problema principal era la falta de agua. Hoy ese sigue siendo el problema en los cuatro municipios de ese distrito. La Autoridad de Acueductos y Alcantarillado (AAA) no atiende efectivamente los reclamos de la gente y los representantes, tanto del distrito 11 y 12, pareciera que no se han enterado de la situación. Esa situación me llevo a incrementar la lucha con las comunidades para exigirle a la AAA que atienda la falta de agua. Utilizando los limitados poderes que me da el ser legislador municipal, he presentado proyectos de resolución para que se investigue lo que ocasiona la falta de agua en muchas comunidades de nuestro pueblo. En la legislatura no solo hemos fiscalizado, hemos presentado medidas para ayudar a la gente y reconocer personas destacadas de nuestro pueblo. Creo que el principal trabajo que hemos hecho ha sido la fiscalización de los recursos del municipio y de la gestión del alcalde. Hay mucho por hacer y es por ello que me hago disponible para servir a la gente desde la alcaldía. Hay que sacudir a Vega Baja, en el buen sentido de la palabra, para que se posicione en todas las áreas posibles en esta zona norte. Tenemos el recurso humano, los recursos naturales, solo hace falta voluntad y deseo de mover la ciudad.
La voz vegabajeña 