Por Luis Pabón y Arlene Santos

Mi nombre es Luis Pabón, resido actualmente en Manatí, pero soy natural del barrio Almirante Sur de Vega Baja. Mi esposa, Arlene Santos (hija de Don Adrián Santos) también es vegabajeña.

Me dirijo a usted, por sus escritos, su sinceridad, respeto y al igual que nosotros, por el amor que le tenemos a nuestro pueblo de Vega Baja. Aunque no residimos en Vega Baja, nos mantenemos al tanto de los aconteceres de nuestro pueblo, sobre todo en lo referente a la administración municipal. Mi esposa y yo evitamos las conversaciones que tengan que ver con política, pero cuando hay cosas que afectan a nuestro puedo de Vega Baja, no podemos quedarnos callados.

Mi hija de 16 años estudia el 11mo grado en la Escuela Especializada Nueva Brígida Álvarez Rodríguez. En una actividad escolar sobre calidad ambiental (octubre o noviembre 2023) se presentó el alcalde Marcos Cruz Molina. Por invitación de la maestra de Ciencias Ambientades de nuestra hija, le mostramos con fotos (que había tomado nuestra hija) la precaria situación por la que se encuentra la Antigua Pista de Tortuguero y sus áreas aledañas (las imágenes adjuntas hablan por sí sola). Le hicimos el acercamiento al Sr. alcalde Marcos Cruz, ya que durante los años 2015 al 2020, la responsabilidad de la Antigua Pista de Tortuguero recaía en la Administración Municipal de Vega Baja. Sabemos que los terrenos donde se encuentra la Antigua Pista de Tortuguero son propiedad del gobierno federal, pero con acuerdos entre las partes, la administración pasó al municipio de Vega Baja, durante ese periodo. En la breve conversación, el Sr. alcalde nos informa que “la Antigua Pista de Tortuguero está asignada al Depto. de Recreación y Deportes estatal, por lo que nunca el Municipio de Vega Baja ha estado a cargo del área”. Su recomendación fue que se redactara una carta explicando los motivos dirigida al Municipio de Vega Baja, Municipio de Manatí (según él, hay áreas pertenecientes a Manatí) y otra al Depto. de Recreación y Deportes estatal.

 

Nos consta la información sobre el acuerdo de administración entre el gobierno federal y la Administración Municipal de Vega Baja ya que, en el mes de febrero de 2015, mi esposa y yo compramos un terreno en la Urb. Los Almendros (contigua a la Pista). Con la emoción de la compra, mi esposa, mis dos hijos menores y yo comenzamos a explorar el área de la Pista y los terrenos aledaños, llegando constantemente hasta la orilla del mar.

 

Para febrero del 2015, la administración de la Antigua Pista de Tortuguero recaía en el Departamento de Recursos Naturales. Allí existía un hermoso parque pasivo, con columpios, canchas, gazebos y veredas para pasar momentos de diversión y disfrute de la naturaleza. El lugar estaba tan hermoso que, a finales del mes de febrero de 2015, decidimos celebrar allí el cumpleaños #8 de nuestra niña. Mi esposa le hace el acercamiento a la persona encargada para indagar sobre la posibilidad de poder realizar nuestra actividad en el área para el mes de marzo de ese mismo año. La persona se identifica como empleado del Depto. de Recursos Naturales y nos indica los requisitos establecidos, pero nos hace saber que también debemos indagar con el Municipio de Vega Baja ya que la administración de la Antigua Pista de Tortuguero estaba en proceso de transición con el municipio. Ya para principios del 2017, antes del Huracán María, el lugar estaba destruido, los gazebos le habían robado el zinc de los techos, todo completamente en abandono.

 

También, si no me falla la memoria, en el año 2019, un grupo de residentes de la Urb. Los Almendros y yo fuimos invitados a participar de una vista pública en la Oficina de la Asamblea Municipal de Vega Baja. La vista pública solicitada por un asambleísta municipal de mayoría donde presentó “la brillante” propuesta de convertir la Antigua Pista de Tortuguero en una Pista de Carrera de Autos. Sinceramente nosotros nos quedamos anonadados, como es posible que un asambleísta municipal se le ocurra la idea de establecer una pista de carrera de autos en un área que esta denominada como Conservación Recursos por el Departamento de Recursos Naturales.

 

Recientemente, buscando ayuda para limpiar y mantener la Antigua Pista de Tortuguero en óptimas condiciones y que no se limiten a simplemente enviar una carta que pueda quedar en el olvido, decidimos hacerle un acercamiento una candidata a representante por el partido en el poder. Le hicimos el acercamiento a ella porque pensando a que pudiera tener la conexión con el director del Departamento de Recreación y Deportes estatal. Al principio mostró interés y decidió visitar el lugar para ver la realidad, pero a parte de un video que ella realizó de índole político, no hemos visto ninguna acción al respecto.

 

¿Por qué otros pueblos pueden tener sus parques pasivos y sus paseos lineales, y nosotros no podemos tener el nuestro?  Es nuestro deber como vegabajeño rescatar La Antigua Pista de Tortuguero. Nos gustaría ver el área de nuestra pista en su entorno natural y poder disfrutar de su belleza.

 

Jimmy, espero contar con tu ayuda y divulgues las pésimas condiciones en que se encuentra nuestra Antigua Pista de Tortuguero. Si los políticos solo quieren mostrar los que a ellos les convienen, pues a nosotros nos toca informar lo que nos aqueja. Sigue hacia delante!

 

Saludos Cordiales.

Luis Pabón y Arlene Santos