Tercera Parte: La idiosincrasia del vegabajeño
Los vegabajeños somos seres únicos en el universo. Somos como nadie y no nos parecemos a otros. Como puertorriqueños, americanos, humanos y terrestres tenemos cosas comunes con otros, pero el conjunto de características que tenemos en común los vegabajeños, no lo vamos a encontrar en ningún otro lugar.
La definición generalmente aceptada para nuestra descripción está incluido en la palabra idiosincrasia. Estos son de acuerdo a la Real Academia Española rasgos, temperamento, carácter, etcétera, distintivos y propios de un individuo o de una colectividad.
Para profundizar más en el concepto de vegabajeños, usemos una paráfrasis de lo que llamo “La guía de Rudyard Kipling”, que en su Libro de la Selva me ha servido mucho para esta investigación: “Seis grandes maestros que tuve me enseñaron cuanto sé. Llamábanse qué, quién, cómo, cuando, donde y porqué.”
¿Qué somos los vegabajeños?
Vegabajeño es un concepto que agrupa, describe o nombra a todo aquello que nace o se crea desde el lugar del mundo llamado Vega Baja en Puerto Rico. Más allá del lugar físico, que también lo es, es un sentimiento que se adquiere con el tiempo definido por la ley, la experiencia, la historia y la mente.
Llamamos vegabajeño a lo que es propio de este lugar, comenzando por nosotros mismos. También, objetos, espacio físico y de tiempo, ideas, mascotas y hasta platos de comida. Hay también un árbol oficial de Vega Baja.
A manera de ejemplo, los que nacimos en Vega Baja usualmente los llamamos vegabajeños, pero hay personas de padres vegabajeños u originales de otros lugares que residían en nuestro pueblo y que nacieron en otros lugares. Otros no tuvieron las anteriores circunstancias, pero el tiempo en que residieron en nuestro pueblo los hace sentir vegabajeños.
José Gualberto Padilla nació en San Juan y vino a residir en Vega Baja a ejercer como médico. Fue nuestro alcalde en dos ocasiones y hasta se hizo notorio por la defensa de Puerto Rico desde su residencia en Vega Baja. Murió en Vega Baja y se le considera vegabajeño. Su hija, Trinidad Padilla, nació en Vega Baja, fue a residir a Arecibo a corta edad y desarrolló sus vínculos con esa ciudad, por lo que en vida se consideraba y se consideró asimisma principalmente como arecibeña.
Kentucky Fried Chicken, cuando originalmente se estableció en el Centro Comercial Sobrino ofrecía una oferta de comida en “bucket” o «barril» al que llamaba “El Vegabajeño”, el alcalde ha proclamado al caimán como el “plato vegabajeño” y en anuncios, el gobierno municipal ha exhortado a “tu mascota vegabajeña” ó tu «vegabjeñita» a vacunar.
¿Quiénes somos vegabajeños?
Los vegabajeños somos aquellos que por el pasar del tiempo nos sentimos como tales. El cuanto a todo lo demás que llamamos vegabajeño, son circunstancias cerca de nuestra actividad humana que identificamos como parte de nuestro ser. O sea, que vegabajeños somos seres humanos, pero también todo aquello que sentimos nuestro.
¿Cómo somos vegabajeños?
Por admisión, aunque también, en algunos casos, por selección. Por selección son todos aquellos que no tienen el poder y la capacidad de admitir su sentimiento por Vega Baja pero nosotros los bautizamos con el gentilicio, por lo que vegabajeño es un nombre y un adjetivo.
¿Desde cuándo existen vegabajeños?
Si lo consideramos desde que el espacio de tierra fue habitado, pues los aborígenes de distintas culturas fueron los primeros vegabajeños, pero si lo contamos desde que el gentilicio aparece por escrito, debe ser a partir del Siglo XX. Y hasta donde he podido leer, fue en informaciones periodísticas del deporte de escolares, particularmente el béisbol, donde primero aparece usado ese gentilicio.
¿Dónde existen los vegabajeños?
En todo el mundo, porque el sentimiento del vegabajeño no se circunscribe al espacio de Vega Baja sino que se queda en la mente y particularmente, en sus recuerdos. Muchos cargan con él a otras partes del mundo, fuera de Vega Baja, desde Puerto Rico, hasta todos los continentes, mares y lugares recónditos del planeta Tierra.
Tal vez, hasta en lugares fuera de la Tierra y aún más allá de lo que concebimos como materia, pues nuestras oraciones, rezos y buenos pensamientos a veces los dirigimos a nuestros vecinos, personas que representan las autoridades civiles y religiosas y a personas que viven en nuestro pueblo, deseándole salud y todo lo mejor.
El místico vegabajeño José Luis Martín identificó este sentimiento como parte de nuestra alma colectiva.
¿Porqué somos vegabajeños?
Ser vegabajeño es una manifestación del sentido de pertenencia en la actividad humana, es temporeramente físico, pero permanentemente mental. No es casualidad que compartamos este sentimiento colectivo, pero una vez contamos con él, nos ayuda a definirnos individualmente.
La voz vegabajeña 