Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

La carretera estatal 686 comienza en la Carretera Número Dos en la intersección con la Calle Luis Muñoz Rivera, que es la entrada del pueblo que termina en el Alto de Cuba. La Carretera 686 conduce a la Playa de Vega Baja, la costa hasta Manatí y vuelve a salir por la Carretera 686 en jurisdicción del Municipio de Manatí.

No recuerdo esta carretera como problemática, excepto algunos accidentes notorios como el de Nandy Figueroa que le costó su vida hace varias décadas. Pero hoy día, con todas las construcciones que se han hecho, es una ruta incómoda, insegura y en muchas ocasiones, inaccesible.

De lo que sé y es visiblemente evidente, es que constituye una ruta que debiera ser en línea recta, pero tiene tantas curvas porque se hizo a base de los caminos que crearon los vegabajeños entre las propiedades privadas y los cañaverales y cocales.

El terreno es húmedo, con un nivel freático pobre, lo que hace que constantemente se hunda el bitumul que cede al peso de vehículos y camiones. Hay que tener en cuenta de que es la principal ruta hacia el área residencial y recreativa de la Playa Puerto Nuevo, de un solo carril. En tiempos de la administración de Edgar Santana se prometió aumentar los carriles, pero eso no pasó a realidad. Sucedió como el puente que propuso Rafael «Tatito» Hernández para unir la costa desde Cibuco oeste con el este, que se quedó en promesas políticas.

Hay un puente para el manantial del ojo de agua, que se convierte en el Caño los Naranjos y desemboca al mar. En el mismo lugar hay una planta de filtraje de aguas usadas que se augura que no durará mucho tiempo porque las aguas usadas se transportarán mediante tubería a una mega planta que se construirá en Barceloneta. Es una buena noticia porque la estructura ha causado y sigue causando problemas ecológicos en el lugar.

De ahí la Carretera Número 686 va hasta frente al mar, donde ha tenido que ser reconstruída, reparada y hasta anulada la parte de playa de Puerto Nuevo. Las veces que se ha afectado esa parte, se ha cerrado el acceso, a veces por largo tiempo. Frente a Villas de Vega Baja nos encontramos las varias veces que se ha hundido la carretera y formado boquetes que interrumpen el paso de vehículos, debido a que debajo del bitumul hay dunas de arena cuyo material se desplaza por aguas subterráneas.

La parte de Vega Baja termina en el área de Los Tubos, pero cuando hay marejadas, tormentas o huracanes la arena de la costa se deposita, impide el paso y daña la carretera.

Los costos de reparación cada vez son más altos y requieren una inversión de tiempo para preparar propuestas y luego tiempo adicional para esperar que las reparaciones se realicen. En el programa de Plan de Gobierno 2021-2024, el alcalde Marcos Cruz Molina sólo prometió la repavimentación de la carretera 686 como uno de los «Proyectos con Gobierno Central». Solo eso.

Los candidatos a alcaldes, representantes y senadores distritales y los partidos políticos deben incluir un plan para resolver esto para siempre, ya que los incumbentes hasta ahora han parchado la carretera, sin soluciones reales para hacer una ruta segura e ininterrumpida.